Tại sao chúng ta lại khao khát ý nghĩa cuộc sống?
Chúng ta không chỉ muốn sống sót — chúng ta muốn cuộc sống của mình được... vấn đề. Nỗi khát khao này xuất hiện trong mọi nền văn hóa, mọi thời đại, mọi cuộc đời con người. Nó đặt ra một câu hỏi mà không lời giải thích sinh học nào có thể giải đáp trọn vẹn: khao khát ý nghĩa này đến từ đâu?
Nạn đói toàn cầu
Viktor Frankl là một bác sĩ tâm thần người Áo, người đã sống sót qua các trại tập trung của Đức Quốc xã ở Auschwitz và Dachau. Ông đã mất vợ, anh trai và cha mẹ trong thảm họa Holocaust. Trong đống đổ nát của cuộc đời mình, ông đã đưa ra một nhận định định hình nên tâm lý học từ đó đến nay: động lực chính của con người không phải là theo đuổi khoái lạc hay tránh né đau khổ — mà là tìm kiếm ý nghĩa cuộc sống.
Trong cuốn sách mang tính bước ngoặt của ông Cuộc tìm kiếm ý nghĩa của con người, Frankl đã ghi nhận một điều đáng chú ý. Những tù nhân giữ vững ý thức về mục đích sống – ngay cả trong những hoàn cảnh phi nhân tính nhất – có tỷ lệ sống sót cao hơn những người đánh mất nó. Ông trích dẫn lời Nietzsche: “Người nào có lý do để sống thì có thể chịu đựng được hầu hết mọi khó khăn”. Frankl kết luận rằng, khát vọng tìm kiếm ý nghĩa không phải là một thứ xa xỉ. Đó là một nhu cầu sinh học và tâm lý.
CS Lewis và Lập luận từ Ham muốn
CS Lewis, học giả văn học Oxford và nhà biện hộ Cơ đốc giáo, đã nhận thấy một điều khác biệt nhưng cũng sâu sắc không kém: mọi cơn đói tự nhiên đều hướng đến một sự thỏa mãn thực sự. Đói tồn tại vì thức ăn tồn tại. Khát tồn tại vì nước tồn tại. Khao khát tình yêu tồn tại vì tình yêu là có thật.
Lewis đã mở rộng logic này sang ý nghĩa: nếu con người nói chung đều trải nghiệm một khát vọng về ý nghĩa mà không gì trong thế giới vật chất có thể thỏa mãn trọn vẹn — không phải thành công trong sự nghiệp, không phải các mối quan hệ, không phải khoái lạc, thậm chí cả tuổi thọ — thì chính khát vọng đó có hướng đến điều gì đó vượt ra ngoài thế giới vật chất hay không?
Ông ấy viết: “Nếu tôi nhận thấy trong mình một khát vọng mà không trải nghiệm nào trên thế giới này có thể thỏa mãn, thì lời giải thích hợp lý nhất là tôi được tạo ra cho một thế giới khác.”
Đây không phải là bằng chứng. Đây chỉ là một nhận xét — một nhận xét đáng được xem xét nghiêm túc.
Những điều mà chủ nghĩa duy vật không thể giải thích
Từ quan điểm duy vật nghiêm ngặt, ý nghĩa là một ảo ảnh — một câu chuyện hư cấu hữu ích mà bộ não tạo ra để thúc đẩy hành vi. Chúng ta cảm thấy cuộc sống của mình có ý nghĩa, nhưng trong một vũ trụ của những lực vật chất mù quáng, không có gì thực sự quan trọng theo bất kỳ nghĩa khách quan nào. Triết gia Albert Camus gọi đây là sự phi lý cơ bản của thân phận con người: chúng ta là những sinh vật tìm kiếm ý nghĩa trong một vũ trụ không hề mang lại ý nghĩa nào.
Nhưng đây là điểm khiến lập luận trở nên thú vị. Nếu ý nghĩa hoàn toàn là một cấu trúc của não bộ, tại sao chúng ta lại cảm thấy nó quan trọng hơn? Tại sao sự thiếu vắng ý nghĩa — được trải nghiệm như trầm cảm, tuyệt vọng hoặc vô định hướng — lại cảm thấy như một sự thiếu hụt thực sự, chứ không chỉ là một quan điểm không may mắn? Tại sao chúng ta không đơn giản điều chỉnh kỳ vọng của mình cho phù hợp với một vũ trụ vô nghĩa?
Thực tế là chúng ta không thể Việc đơn giản chấp nhận sự vô nghĩa — rằng cơn đói vẫn tồn tại ngay cả khi chúng ta chấp nhận chủ nghĩa hư vô về mặt trí tuệ — bản thân nó cũng có thể là dữ liệu đáng để xem xét.
Câu hỏi dẫn đến điều tiếp theo
Khát khao tìm kiếm ý nghĩa không phải là kết luận của cuộc khám phá này. Nó là sự khởi đầu. Nếu ý nghĩa không phải do chúng ta tạo ra mà do chúng ta khám phá – nếu nó là một điều gì đó có thật mà chúng ta hướng tới chứ không phải là thứ chúng ta tự tạo ra – thì câu hỏi tiếp theo đặt ra là: vũ trụ như thế nào sẽ tạo điều kiện cho điều đó?
Câu hỏi này không có câu trả lời nhanh chóng. Nhưng đây không phải là câu hỏi có thể bỏ qua. Những bộ óc vĩ đại nhất trong triết học — từ Plato đến Aristotle, từ Augustine đến Kant, từ Frankl đến nhà triết học đương đại Charles Taylor — đều coi nó là trọng tâm để hiểu ý nghĩa của việc làm người.
Đây có thể là câu hỏi quan trọng nhất mà bạn từng đặt ra.
